Planeta a 20 anos-luz pode ser habitável
SÃO PAULO – Velho conhecido dos astrônomos, o exoplaneta Gliese 581d acaba de se tornar um dos mais fortes candidatos a primeiro local habitável já achado no Universo, além da Terra.
Um exoplaneta é todo planeta que orbita uma estrela que não o nosso Sol.
No caso, o corpo pertence ao sistema planetário ao redor da estrela Gliese 581, uma das mais próximas ao sol, a apenas 20 anos-luz. O local é objeto de estudos há algum tempo e, inclusive, já teve outros candidatos a local habitável.
Em 2007, foram achados dois planetas bem próximos da chamada “zona habitável”, que mantém temperaturas nas quais a vida como a conhecemos poderia sobreviver. Ambos foram descartados como candidatos a habitáveis; havia, no entanto, um terceiro planeta, o Gliese 581d, inicialmente considerado frio demais para a vida.
Este planeta provavelmente rochoso, com massa de sete vezes a da Terra e cerca de duas vezes o seu tamanho, é, à primeira vista, um péssimo candidato. Localizado em uma área um pouco distante demais da estrela, ele seria muito frio. Além disso, sua superfície está “presa” em dia e noite permanentes,uma vez que ele não possui o movimento de rotação e uma de suas faces está sempre voltada para a estrela.
No entanto, um novo trabalho realizado pelos cientistas do Laboratoire de Métrologie Dynamique do Instituto Pierre Simon Laplace, de Paris, e publicado na The Astrophysical Journal Letters mostra que o Gliese 581dpode ser sim habitável.
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